La bassinoire en Nouvelle-France ne sert pas à faire sa toilette!
Compte tenu de nos longs hivers, il est primordial pour les colons français de maîtriser tous les moyens disponibles pour se réchauffer. Mis à part le foyer, on dispose également de la bassinoire afin de conserver la chaleur pendant la nuit.
La bassinoire, aussi nommée chauffe-lit, est un article ménager commun dans les pays européens aux hivers rigoureux. Il s’agit d’un récipient de métal (souvent en cuivre), qui a la forme d’une poêle moderne généralement munie d’un couvercle solide finement perforé.
Utilisée en Nouvelle-France dès le 17e siècle, la bassinoire permet d’éliminer l’humidité et de réchauffer le lit. Pour ce faire, le contenant est rempli de braises du foyer et est déposé sous les couvertures du lit ou de la paillasse.
Photo : bassinoire en cuivre avec manche de bois du 18e siècle