L’utilisation de la fourchette remonte à l’Antiquité. Mais on ne s’en sert que pour piquer les pièces de viande lors de la préparation des repas.
C’est Henri III, roi de France entre 1574 et 1589, qui s’en sert le premier pour manger. Le geste provoque de vives réactions menant même à des protestations à travers le royaume ! En effet, la fourchette, qui sert notamment à se curer les dents, est considérée comme malpropre !
C’est sous l’influence du roi Louis XIV que l’usage de la fourchette se répand en France, puis en Nouvelle-France. Différente de la fourchette d’aujourd’hui, elle est composée de seulement deux fourchons. Ce n’est qu’à partir des années 1700 qu’apparaît la fourchette à quatre fourchons qui trouve sa place à la table des gens aisés. Elle n’est pas très utile pour les classes modestes qui mangent des plats mijotés à la cuillère.